Listas médicas de calidad  en la Red. Cincinatti se ha convertido en la segunda ciudad de EEUU, después de Portland, en publicar una encuesta de satisfacción de los usuarios, realizada por la compañía National Research Corp., puntuando a sus médicos de medicina general, pediatras y obstetras. La compañía ha valorado 4 áreas que son: comunicación, calidad de la atención, accesibilidad y cuidados preventivos. Los resultados están disponibles en una web, una especie de Guía Michelin médica, donde los mejores médicos reciben 4 sellos, o estrellas por así decirlo, y los peores ninguno. Aunque el procedimiento y  la validez de estas encuestas es más que dudosa, las compañías de seguros han anunciado que van a apoyar la idea por lo que nos podemos ir preparando. En una sociedad en la que estamos acostumbrados a puntuar los hoteles o los restaurantes de esta manera no tiene nada de particular que hagamos lo mismo con los médicos. A partir de ahora estaremos en una campaña electoral permanente pidiendo el voto a nuestros pacientes para la encuesta anual de la National Research y no quiero ni pensar la picaresca a la que esto puede dar lugar porque la lista tendrá su traducción económica seguramente y se supone que los médicos cuatro estrellas serán más caros que los de 3, así que el tema no es baladí: "le ofrezco una consulta gratis cada 5 visitas si me vota en la encuesta de fin de año..." y cosas por el estilo. Y aunque no implique más dinero siempre es un título más a añadir a nuestra placa o tarjeta de visita: "Fulano de Tal, catedrático, cuatro estrellas de la National Research", lo cual siempre luce un montón. Me he pasado por la web de Portland y tras ayudarte a buscar un doctor según los parámetros que para tí son importantes puedes también votar por un determinado médico y aparece tu valoración comparada con la de la media de ciudadanos pero no se añade a la base de datos. Curioso. 

La importancia de la duración de las visitas. Un interesante estudio publicado en el Archives of Internal Medicine toca un asunto de una gran importancia en toda la medicina ambulatoria, aunque se realizó en consultas de atención primaria. La principal conclusión es que cuando la visita con el médico dura más de lo que el paciente espera, el paciente sale más satisfecho y si dura menos de lo que esperaba entonces sale más insatisfecho. Prestemos atención al hecho de que lo importante es la percepción del paciente y no el tiempo objetivo real. Es decir, una consulta de 10 minutos puede ser altamente satisfactoria si el paciente esperaba sólo 5 minutos y una de 45 minutos puede ser insuficiente si el paciente esperaba una hora. También se encuentra que cuando el paciente considera que su estado es más grave espera también una visita más larga, lo cual parece lógico. Lo que ya no es tan lógico es el dato de que un 10% de los médicos se sintieron acelerados o apresurados en la consulta y esperaban que la satisfacción del paciente iba a ser menor en estos casos. Sin embargo, no fue así. Los pacientes sólo encontraron agobiados al médico en un 3% de los casos y esto no afectó a su satisfacción con la visita.                       

El "Stalking". Este término, que viene de acechar y podríamos traducir por acoso, se define técnicamente según el Dr. Mullen, un experto en la materia, como "un conjunto de conductas de duración superior a dos semanas que implican intentos constantes y repetidos de imponer a otra persona contactos y/o comunicaciones que inducen miedo o malestar". Se trata de un fenómeno que ha dado lugar a la promulgación de leyes en su contra en USA y que ha saltado a veces a los medios de comunicación cuando alguna actriz o presentadora famosa se ha visto afectada. Por ejemplo la actriz Rebecca Schaeffer fue asesinada por un fan tras dos años de Stalking. El marido o novio que acosa a su ex-esposa o ex-novia también entraría dentro de uno de los tipos diagnósticos de Stalking y de estos casos vemos muchos también desgraciadamente en la prensa diaria. El Dr. Mullen junto con Michele Pathé, M.D y Rosemary Purcell han publicado el libro Stalkers and Their Victims y en estos enlaces que os ofrecemos se comentan algunos aspectos de la patología como que las víctimas son con mayor frecuencia  mujeres, el envío de regalos indeseados, la presencia de trastornos de personalidad y de ideas delirantes erotomaníacas en un porcentaje de los pacientes, etc. Dado que un factor de riesgo es el ejercer una profesión que nos ponga en contacto con personas solitarias y desequilibradas se comprende que los psiquiatras somos una población de riesgo y, de hecho, en conversaciones con psiquiatras norteamericanos y australianos Mullen ha encontrado que un 15% de ellos han sido víctimas del  Stalking.   

Esquizofrenia. Los niños que sufren deprivación de oxígeno durante el parto por complicaciones obstétricas tienen un riesgo cuatro veces mayor de desarrollar Esquizofenia posteriormente. Por otro lado, todos los meses nos las vemos con noticias de nuevos genes asociados a Esquizofrenia (uno de los últimos una mutación en el gen de la COMT) aunque luego no  se replican como por ejemplo ha ocurrido con la supuesta asociación con el gen NOTCH4. Por ello, es bueno echar un vistazo a  este artículo de Biomednet que recapitula los últimos acontecimientos en este campo 

Hipertensión, Hipercolesterolemia y Alzheimer. Este artículo del BMJ encuentra que las personas de mediana edad que padecen Hipertensión o Hipercolesterolemia tienen un riesgo aumentado de sufrir Alzheimer y que el riesgo es mayor si se padecen las dos condiciones. Dado que ambos trastornos son potencialmente tratables se insiste en la necesidad de optimizar el tratamiento.

El Sueño Americano. Una encuesta de la National Sleep Foundation encuentra que los americanos cada vez duermen menos, tienen menos relaciones sexuales y dedican menos tiempo al ocio y las relaciones sociales mientras que, por contra, cada vez trabajan más. En definitiva, que viven para trabajar en lugar de trabajar para vivir y eso no puede ser bueno. 

La Salud Física de los enfermos mentales. Ya hemos comentado en otras ocasiones trabajos que demuestran que los pacientes mentales reciben una peor asistencia médica. En esta ocasión, El Archives of General Psychiatry publica un estudio realizado en mayores de 65 años que han sufrido un infarto de miocardio y encuentra un 19% más de mortalidad al año en personas con cualquier tipo de enfermedad mental. Insiste en la necesidad de mejorar la atención médica a estos pacientes. 

Borna Disease Virus y Neuropsiquiatria. Artículo de Biomednet sobre el posible papel de este agente en las enfermedades neuropsiquiátricas. La conclusión es que se trata de un campo de investigación para el futuro. 

Autoexposición en Fobias. Un estudio del grupo del Dr. Isaac M. Marks publicado en el BJP, del cual sólo está disponible el abstract, afirma que la autoexposición consigue los mismos resultados que la exposición acompañada del clínico y que los resultados se mantienen a los 2 años, aunque casi la mitad de los pacientes creen que necesitarían todavía más tratamiento.

Síndrome de Piernas Inquietas. El Hospital Practice presenta una revisión sobre este síndrome.

La ética de las relaciones con la Industria Farmacéutica. La influencia de la Industria en los hábitos de prescripción de los médicos está fuera de toda duda y las relaciones Médicos-Industria transcurren en ocasiones por unos caminos éticamente dudosos. El Departamento de Psiquiatria de la McGill University ha formado recientemente el PIRC (Pharmaceutical Industry Relations Committee) para mejorar estas relaciones y han  tratado del tema en la reunión de la APA en Nueva Orleans. Allí han visto la necesidad de establecer unas guidelines y han creado unas dirigidas principalmente a residentes ya que, con muy buen tino, han debido pensar que, algunas cosas, cuanto más joven se aprendan, mejor.